Pendant la pandémie de COVID-19, les enfants et les adolescents utilisent de plus en plus les plateformes numériques. Et il ne s’agit pas seulement d’un usage personnel, ils utilisent les plateformes numériques à des fins éducatives.
Avec l’utilisation accrue des téléphones intelligents et des médias sociaux, les élèves qui sont enclins à l’intimidation sont susceptibles de faire du cyber-harcèlement.
Et maintenant, nous avons des élèves qui sont éduqués en ligne par le biais de divers sites tels que Zoon, Web Ex, Google Classroom assignments, Moodle, Minecraft pour l’enseignement à domicile et le programme pilote Microsoft Office 365 Home Schooling.
Zoom a déjà fait l’objet de critiques pour la récente perturbation d’étrangers qui ont piraté des réunions d’affaires en ligne avec des commentaires haineux et inappropriés. Si Zoom est aussi facile à pirater, il faut s’attendre à ce que les enfants et les adolescents essaient de faire de même.
Le ministère de l’éducation de la ville de New York a reçu plusieurs rapports documentant les problèmes qui ont un impact sur la sécurité et la confidentialité de la plateforme Zoom. Après avoir examiné ces problèmes, le DOE n’autorisera plus l’utilisation de Zoom.
Le cyber-harcèlement, une préoccupation majeure
Bien que le cyber-harcèlement soit une préoccupation majeure, les enfants qui ne peuvent pas dormir ou qui ont terminé leurs études à la maison peuvent trouver du temps d’écran supplémentaire attrayant et si l’occasion se présente, le cyber-harcèlement peut devenir l’une de leurs activités.
Selon l’American Adolescent Psychiatric Association, « le stress et les problèmes de santé mentale peuvent être exacerbés par le cyber-harcèlement, en particulier chez ceux qui ont subi des violences émotionnelles ».
Tout cela est logique avec une quantité illimitée de cibles et d’intimidateurs d’enfants et d’adolescents en ligne. Et avec tant de parents stressés qui doivent maintenant enseigner à leurs enfants dans le cadre de l’enseignement à domicile, les parents peuvent être épuisés et ne pas faire attention à ce que leurs enfants font en ligne en dehors des heures de classe.
Bien que le cyber-harcèlement existe depuis longtemps, nous vivons une époque sans précédent et lorsque les enfants sont stressés et s’ennuient, l’opportunité de cyber-harceler est présente.
Les parents d’enfants asiatiques américains ont signalé des cas où leurs enfants ont été maltraités et évités, et pas seulement par d’autres enfants. De nombreux adultes se sont montrés racistes et ont appelé le virus « le virus chinois » ou « le virus asiatique ». C’est faux et injuste. Ce virus n’est pas plus le virus asiatique ou chinois que le virus de New York. Cependant, les enfants apprennent ce comportement à la maison et sur Internet. Plus ils font preuve de racisme envers les autres, plus cette cruauté raciste peut se retrouver en ligne.
Lorsque les enfants sont retirés de la classe et contraints à la distanciation sociale, ils sont encore plus souvent qu’avant devant des appareils numériques. Ils ont donc encore plus accès aux appareils numériques.
Parmi les élèves du secondaire, 15,5% sont victimes de cyber-harcèlement et 20,2% sont victimes d’intimidation sur la propriété de l’école Center for Disease Control, 2017.
Les pourcentages d’individus qui ont été victimes de cyber-harcèlement à un moment donné de leur vie ont presque doublé (18 % à 34 %) entre 2007 et 2016 Patchin & Hinduja, 2016.
Signes d’alerte de l’intimidation
Les parents, les soignants et les éducateurs doivent être attentifs aux changements de comportement et aux autres signes indiquant qu’un enfant est victime d’intimidation.
Les signes peuvent inclure :
- Une baisse des notes
- Des blessures inexplicables
- Dépression
- Un changement dans les habitudes alimentaires et les habitudes de sommeil
- Sentiment d’impuissance ou baisse de l’estime de soi
- Augmentation des plaintes physiques (maux de tête, maux d’estomac, etc.)
Évitement de l’école (lorsque les enfants sont en classe, 5,4 millions d’élèves veulent rester à la maison tous les jours par peur d’être victimes d’intimidation).
Les enfants et les adolescents adoptent des comportements autodestructeurs tels que les fugues, l’automutilation ou le fait de parler de suicide.
Bien qu’il n’y ait pas eu de rapports officiels faisant état d’une augmentation de la cyberintimidation, les enfants et les adolescents n’ont tout simplement pas cessé d’adopter ces comportements. Il n’est pas réaliste de penser qu’ils cesseront soudainement d’être des cyberintimidateurs. S’ils ont pratiqué le cyber-harcèlement avant Covid-19, il n’y a aucune raison de penser qu’ils s’arrêteraient maintenant.
Mais comment aborder le sujet du cyber-harcèlement avec son enfant ? L’agence iProtego a créé l’application FamilyWebCare pour aider les parents en détresse.
Ce que les parents et les éducateurs peuvent faire
Il faut apprendre aux enfants que s’ils ne disent pas quelque chose à quelqu’un en face, ils ne doivent pas le dire en ligne, par texto ou par tout autre moyen.
Le harcèlement numérique est le moyen idéal pour les agresseurs en ligne de rester anonymes. En étant anonyme, ils ne craignent pas d’être punis car ils n’ont pas à se retrouver face à face avec leur(s) victime(s).
Mais alors, que faire ?
La toute première chose que les parents doivent faire est d’apprendre l’Internet. En d’autres termes, il faut parler le jargon et connaître le jeu !
Si vous ne le faites pas, comment allez-vous aider vos enfants ? Si vous ne travaillez pas régulièrement sur un ordinateur et sur Internet, il existe des bibliothèques, des écoles, des YMCA et des associations de quartier qui proposent cette formation.
La deuxième chose que vous devez faire est de communiquer avec vos enfants et adolescents. Faites-leur savoir qu’ils peuvent venir vous voir s’ils sont victimes de cyber-harcèlement. Encouragez-les à vous dire immédiatement s’ils sont victimes de harcèlement numérique, de cyber-harcèlement, ou s’ils ont été approchés par un prédateur. Dites-leur que vous ne vous mettrez pas en colère. Vous voulez simplement les aider.
Pendant cette période sans précédent où les enfants passent leurs journées en ligne, les éducateurs surveillent de près toutes les interactions en ligne et encouragent les élèves à vous envoyer des captures d’écran ou des enregistrements de toute violation des règles qu’ils constatent afin de vous aider à enquêter et à faciliter le retrait des contenus problématiques ou abusifs.
Veillez à ce que votre/vos ordinateur(s) personnel(s) soit(soient) à l’air libre, par exemple dans la salle familiale ou la cuisine.
Encouragez votre enfant à vous avertir s’il connaît d’autres personnes qui pourraient être victimes d’un comportement similaire.
Expliquez-lui que la cyberintimidation est nuisible et inacceptable. Discutez d’un comportement en ligne approprié et précisez qu’un comportement inapproprié aura des conséquences.
Bien qu’il soit important d’installer un logiciel de filtrage de contrôle parental, il est tout aussi important que vous surveilliez l’ordinateur de votre enfant. Vous voulez respecter la vie privée de vos enfants, mais la sécurité de votre enfant peut l’emporter sur ces préoccupations. Dites à votre enfant que vous ne l’espionnez pas mais que vous pouvez examiner ses communications en ligne si vous pensez qu’il y a lieu de s’inquiéter.